A estrada pavimentada termina 53 quilómetros a oeste de Merzouga, onde o oásis de Tafilalt dá lugar a um mar de areia laranja que se ergue 150 metros acima do hammada.
Erg Chebbi, o erg mais acessível de Marrocos, estende-se por 28 quilómetros de norte a sul e cinco quilómetros de este a oeste, as suas cristas esculpidas pelo vento Chergui em cumes em forma de crescente que mudam visivelmente conforme as estações. As dunas fazem fronteira com a Argélia; em manhãs claras, o contorno roxo do planalto de Kem Kem é visível através da fronteira. Famílias nómadas berberes pastoreiam camelos e cabras ao longo destas margens há séculos, mas a ocupação permanente em Merzouga data apenas de meados do século XX, quando o cultivo de tamareiras e os primeiros alojamentos no deserto se estabeleceram.
A excursão de 3 dias de Marraquexe para o acampamento de luxo em Merzouga com camelo segue o antigo corredor de caravanas sobre o Alto Atlas através do passo de Tizi n'Tichka a 2.260 metros, descendo através dos desfiladeiros de Dadès e Todra, onde falésias verticais de calcário emolduram fitas de vale cultivado. Ouarzazate e Aït Benhaddou, ambos ksour fortificados construídos de terra batida e palha, marcam o ponto intermédio; as suas paredes ocre e torres de canto exemplificam a arquitetura defensiva pré-saariana. A leste de Erfoud, o asfalto estreita e a paleta de cores desvanece para areia, pedra e céu. Os operadores organizam caminhadas de camelo ao pôr do sol a partir de acampamentos fixos na linha da duna, os dromedários atados em caravanas de seis a doze, com o seu passo sincronizado para evitar perturbar os cavaleiros não acostumados ao balanço.
Os acampamentos de luxo no corredor de Erg Chebbi ocupam uma zona estreita entre as dunas e o matagal, com as suas tendas de estilo berbere equipadas com móveis esculpidos, tapetes kilim e canalização privativa abastecida por camiões-cisterna. Os programas noturnos incluem jantares de tagine cozinhados sobre brasas enterradas, percussão Gnawa e a ausência de luz artificial — o núcleo da Via Láctea é visível de março a outubro. As temperaturas diurnas no verão excedem os 45°C; as noites de inverno descem abaixo de zero. O percurso de regresso segue tipicamente para norte através do Vale do Ziz em direção a Fez, contornando Marraquexe, ou refaz o corredor ocidental através de Ouarzazate. As excursões de vários dias ao Saara a partir de Marraquexe constituem o produto de turismo no deserto de maior volume em Marrocos, com operadores a realizar partidas diárias durante todo o ano e frotas de veículos que vão desde miniautocarros partilhados a 4x4 privados. A caminhada de camelo em si dura de 60 a 90 minutos em cada direção, cobrindo três a quatro quilómetros a passo de caminhada através das abas inferiores das dunas.
72 h
