Experiencia en el desierto: Excursión de 3 días desde Marrakech a Merzouga
Esta excursión de 3 días desde Marrakech a Merzouga cruza las montañas del Alto Atlas a través del paso Tizi n'Tichka, visita la kasbah de Aït Benhaddou y llega a las dunas de Erg Chebbi para realizar un paseo en camello y pasar la noche en un campamento en el desierto. El viaje de regreso pasa por las gargantas del Todra y el valle del Dades, ofreciendo una expedición integral al Sahara. La mayoría de las excursiones de 3 días desde Marrakech a Merzouga incluyen transporte en 4x4, alojamiento en campamento bereber y todas las comidas desde la cena del primer día hasta el almuerzo del tercer día.
El viaje de 560 kilómetros desde Marrakech a Merzouga recorre uno de los cambios de elevación más espectaculares del norte de África: desde la llanura de Tensift a 450 metros, pasando por el paso de Tizi n'Tichka a 2.
260 metros en el Alto Atlas, hasta descender por las mesetas presaharianas hacia las dunas de Erg Chebbi a 700 metros. Los ingenieros coloniales franceses completaron la primera ruta transitable en 1936, uniendo las ciudades imperiales con los oasis de palmeras datileras de Tafilalet. Hoy, esa cinta de asfalto —las actuales N9 y R702— transporta a decenas de miles de viajeros anualmente, pero el paisaje permanece inalterable: pliegues sedimentarios de ocre y óxido, kasbahs aferradas a las riberas de los ríos y un silencio roto solo por el viento.
Un tour de 3 días de Marrakech a Merzouga sigue típicamente un arco fijo. El primer día cruza Tizi n'Tichka, se detiene en el ksar de Aït Benhaddou, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO —cuyas torres de adobe han permanecido desde el siglo XVII— y pasa la noche en el valle del Dadès, donde la erosión ha tallado la caliza en murallas plisadas. El segundo día avanza hacia el este a través de las gargantas del Todra, un cañón de 300 metros tan estrecho que la luz solar llega al lecho del río solo durante dos horas al mediodía, llegando a Merzouga al final de la tarde. El tercer día invierte la ruta, a menudo a través del palmeral del valle del Draa, que se extiende 200 kilómetros y alberga 18 pueblos fortificados.
Erg Chebbi es en sí mismo un campo de dunas fósiles: 28 kilómetros de largo, cinco kilómetros de ancho y hasta 150 metros de altura. Los geólogos datan sus arenas en el Pleistoceno, cuando los vientos predominantes arrastraron sílice sahariana hacia el norte y la depositaron contra la meseta de Hamada du Guir. Las dunas se desplazan aproximadamente 15 metros por año, enterrando postes de telégrafo y palmerales en ciclos. La mayoría de los paquetes de tour de 3 días al desierto desde Marrakech a Merzouga incluyen una caravana de dromedarios al atardecer —camellos criados por nómadas Ait Atta para cargar, no para correr— y una noche en campamentos de tiendas bereberes, que van desde vivacs de lana hasta estructuras fijas con paneles solares y baños con descarga. El cielo nocturno aquí registra una clase 1 de Bortle en la escala de contaminación lumínica, lo que significa que la Vía Láctea proyecta sombras.
El turismo en Merzouga comenzó seriamente en la década de 1990, cuando empresarios de Rissani abrieron los primeros albergues. Para 2015, el pueblo contaba con más de 120 alojamientos autorizados. El circuito de tres días sigue siendo el formato estándar porque equilibra el tiempo por tierra con la inmersión en el desierto: un día para cruzar las montañas, un día para llegar a las dunas y experimentar un paseo en camello, un día para regresar. Las ventanas meteorológicas son importantes —las temperaturas estivales superan los 45 °C, mientras que las noches de invierno caen por debajo del punto de congelación— pero la ruta opera todo el año.
72 h
